Jak już kiedyś pisałem w artykule na temat merchandisingu, większość decyzji o zakupie danego produktu konsumenci podejmują w punkcie sprzedaży. Wg .brytyjskiego instytutu Point of Purchase Advertising International (POPAI) to aż 75% decyzji zakupowych podejmowanych jest przez klientów właśnie w sklepie. Dlatego ważne jest aby sklep był atrakcyjny wizualnie i zachęcał do zakupów impulsywnych . W takiej sytuacji naturalne jest, że specjaliści od marketingu stawiają na dynamiczny przekaz multimedialny, który przyciąga uwagę klientów w miejscu sprzedaży, efektywniej niż tradycyjne reklamy. Formą takiego przekazu jest właśnie tytułowy system Digital Merchandising czyli cyfrowy przekaz reklamowy w miejscu sprzedaży. Emitowany jest on za pomocą cyfrowych nośników tj: monitory LCD, ekrany LED (diodowe), ekrany plazmowe, które podłączone są do odtwarzacza emitującego daną reklamę.

...strona techniczna

Digital Merchandising od strony technicznej, umożliwia łączenie ze sobą odtwarzaczy, w centralnie zarządzane systemy przy wykorzystaniu lokalnych sieci komputerowych bądź Internetu. Istotą systemu jest oprogramowanie oraz odpowiednie aplikacje zainstalowane na dyskach odtwarzaczy oraz na serwerze, zapewniające wzajemną komunikację odtwarzaczy z monitorami. Prezentacje multimedialne mogą być przesyłane nawet do tysięcy monitorów, na których wyświetlane są automatycznie wg. zaplanowanego wcześniej harmonogramu. Zawartość prezentowanych sekwencji może być dostosowywana indywidualnie w zależności od: lokalizacji emisji lub grupy odbiorców reklamy oraz niemal natychmiastowo wymieniana ( łatwe zarządzanie treścią ).

...rozwój popularności

Jak widać potencjał Digital Signage ( zamienna nazwa Digital Merchandising ) jest imponujący, jednak na początku cyfrowy przekaz reklamowy nie był zbyt popularny, ze względu na wysokie ceny wyświetlaczy wykorzystywanych do emisji reklamy. Na inwestycje w rozbudowane sieci monitorów, wówczas mogły tylko sobie pozwolić największe koncerny. Dziś ceny urządzeń wykorzystywanych w DM są  już znacznie niższe i cały czas maleją, z danych portalu Display Search wynika, że ceny ekranów ciekłokrystalicznych (LCD) spadły o blisko 40 %. Dzięki temu Digital Signage stał się bardzo popularnym źródłem reklamy na świecie Za sprawą coraz tańszych urządzeń, możliwe było wprowadzenie bardziej zaawansowanej technologii tzw. Digital Merchandising 2.0.

Technologia 2.0 w odróżnieniu od swej poprzedniczki umożliwia interakcję z klientem. (mechanizm działania podobny do  web 2.0 , człowiek nie pozostaje bierny w kontakcie z wirtualną technologią). Cyfrowa dwójka w kampanii reklamowej oprócz monitorów wykorzystuje, urządzenia interaktywne tj. dotykowe ekrany holograficzne oraz interaktywne ściany i podłogi, reagujące na ruch i dotyk konsumeta. Multimedia zastosowane w Digital Merchandising 2.0 są nie tylko nośnikiem reklamy, stanowią  również źródło informacji dla klienta oraz zapewnia mu rozrywkę, Doskonałym przykładem są tu ekrany holograficzne dzięki, którym klient przez dotyk może złożyć zamówienie w restauracji,  a w sklepie sportowym na interaktywnej podłodze, rozegrać wirtualny mecz piłki nożnej.

...entuzjazm konsumentów i wzrost sprzedaży

Zastosowanie cyfrowych technologii w reklamie, okazało się dobrą alternatywą dla kampanii reklamowych ponieważ przekaz Digital Merchandising podoba się konsumentom. Wg. badań przeprowadzonych przez firmę Arbitron (Jedną z trzech najbardziej znanych firm badawczych, obok A.C. Nielson i AGB, zajmującą się analizą rynku reklamowego) okazuje się, że dziewięć na dziesięć osób, odwiedzających centra handlowe zwraca uwagę na cyfrowe nośniki promocji. Większość osób uważa je za interesujące i pożyteczne źródło informacji o produktach. Szacuje się, że dzięki cyfrowej reklamie wskaźniki wzrostu sprzedaży na świecie, wzrosły od 10 do 40% w porównaniu z tradycyjną reklamą.

...trend na cyfrowe reklamy dotarł też do Polski.

Od kilku lat także i w Polsce wzrasta popularność Digital Merchandisingu. Coraz więcej firm decyduje się na taką formę reklamy, tym bardziej że przeciętny koszt realizacji kampanii z wykorzystaniem cyfrowych narzędzi jest nawet o 40 procent niższy w porównaniu do tradycyjnej promocji. W przypadku cyfrowej reklamy odchodzi m.in. koszt wydruku i dystrybucji materiałów, co dodatkowo skraca czas przygotowania kampanii.

Całkowity koszt promocji np.: w przypadku sieci monitorów, można jeszcze dodatkowo obniżyć wypożyczając urządzenia od dystrybutora. Cyfrowa reklama  pojawia się w Polsce już nie tylko w sklepach czy w restauracjach ale także księgarniach i bankach. Co za tym idzie z roku na rok w Polsce wzrasta popyt na usługi Digital Merchandising. Cyfrową promocją interesują się dziś firmy, które w przeszłości nie przewidywały takiej kampanii promocyjnej.

Dodatkowo DM zyskuje na popularności wśród reklamodawców, dzięki systemowi ICapture, który umożliwia reklamodawcy sprawdzenie, ile osób faktycznie obejrzało reklamę w konkretnej lokalizacji i w określonym przedziale czasowym, na danym wyświetlaczu.System za pomocą specjalnej kamery analizuje obraz twarzy człowieka, który w danym momencie ogląda reklamę na monitorze, dzięki czemu system zlicza oglądających, prowadząc tym samym statystyki, oglądalności reklam. Jest to mechanizm podobny do statystyk klikalności w kampanii banerowej  (wskaźnik CTR) za pomocą którego, reklamodawca może sprawdzić ile osób kliknęło na baner reklamowy.

Reasumując dynamiczne przekazy cyfrowe staną się wkrótce, niezbędnym elementem strategii promocyjnych w miejscach sprzedaży. Chęć wyróżnienia się przedsiębiorstwa na tle innych oraz poprawa wizerunku firmy jest dziś motorem branży Digital Signage. Producenci cyfrowych systemów wciąż pracują nad kolejnymi funkcjonalnościami swych rozwiązań,wdrażają do swych projektów coraz bardziej zaawansowane nowoczesne technologie, rodem z hollywoodzkich produkcji science fiction np.: ekrany holograficzne, które kilka lat wcześniej mogliśmy zobaczyć na filmie Stevena Spielberga pt.„Raport Mniejszości”, dziś są już wykorzystywane Digital Signage.

Nowoczesność i atrakcyjność DS, a także coraz bardziej przystępne ceny urządzeń wykorzystywanych w cyfrowej kampanii zwiastują Digital Merchandisingowi świetlaną przyszłość w branży reklamowej.